Как выбрать сочные мандарины и сохранить их до праздника
Возьмите два мандарина одного размера и сравните их по весу. Как понять, какой из них сочнее и стоит ли брать всю коробку? Вес помогает заметить подсохшие плоды, а состояние корки, упругость и запах дополняют проверку. Ни один из этих признаков не гарантирует сладости, но осмотр позволяет отсеять мандарины с заметными повреждениями и признаками порчи.
Сравните вес и осмотрите корку
Из двух мандаринов примерно одного размера более тяжёлый обычно сочнее, а необычно лёгкий может оказаться подсохшим. Вес служит лишь ориентиром, поэтому после сравнения осмотрите кожуру.
У разных сортов корка бывает от желтоватой до насыщенно оранжевой. Цвет сам по себе не показывает, сколько в плоде сока, а наклейка и яркий оттенок не заменяют осмотра. Ищите целую кожуру без глубоких повреждений, мокнущих участков и заметных пятен.
Морщинистая или заметно отстающая корка может указывать, что мандарин полежал и потерял влагу. Небольшая пустота под кожурой сама по себе не доказывает, что мякоть сухая. Если же большинство плодов в коробке одновременно лёгкие, вялые и с сильно отстающей кожурой, лучше выбрать другую партию. Один такой мандарин ещё не позволяет судить обо всём содержимом.
Проверьте упругость и запах
Слегка надавите подушечкой пальца на бок, не сжимая плод. Он должен быть упругим, без мягких провалов и мокрых участков. Сильное нажатие может повредить кожуру, поэтому проверяйте аккуратно. Твёрдость сама по себе не доказывает, что мандарин сухой или кислый.
Если мандарин не закрыт упаковкой, понюхайте у плодоножки. Лёгкий цитрусовый аромат приятен, но его отсутствие само по себе не доказывает порчу. При запахе брожения или сырости оставьте плод на прилавке и внимательнее осмотрите соседние.
Осмотрите коробку или сетку целиком
Не ограничивайтесь мандаринами сверху. Если покупаете из коробки, попросите показать содержимое и дно, а сетку осмотрите с разных сторон, насколько это возможно. Внизу могут быть смятые плоды, мокрый картон и следы плесени, незаметные с верхнего слоя. Сухой и красивый верх не исключает повреждений внизу.
Пара потёртых или слегка помятых плодов не обязательно означает, что вся партия испорчена. Но мокрый картон, подтёки, мягкие участки на нескольких мандаринах или пушистые пятна у плодоножек говорят о повреждении и порче. При таких признаках выберите другую коробку или сетку. Особенно внимательно осмотрите места, где плоды соприкасаются с влажной упаковкой.
Если дно закрыто и содержимое нельзя проверить, качество всей партии оценить не получится. Покупайте столько, сколько удобно осмотреть и хранить. Для большой коробки заранее понадобится прохладное место, где плоды не придётся держать плотной горкой.
Не ждите, что мандарины станут слаще дома
После сбора мандарин не становится слаще при хранении. Корка может изменить оттенок, но это не означает, что вкус улучшился. Несколько дней на подоконнике не исправят кислую или сухую мякоть. Рядом с батареей плоды будут терять влагу.
Зеленоватый бок сам по себе не означает, что мандарин кислый, как и насыщенная оранжевая окраска не обещает сладости. Не отбраковывайте плод только из-за оттенка, если кожура целая и других настораживающих признаков нет. При покупке выбирайте мандарины для еды, без расчёта на то, что дома они дозреют и станут вкуснее.
Дома уберите плоды от тепла
Переносите покупку бережно, чтобы не помять нижние плоды, и не оставляйте её в горячей машине. В дороге не завязывайте пакет наглухо. Дома раскройте его и осмотрите дно, где могли скопиться сок и повреждённые мандарины.
Подтёкший или сильно повреждённый плод сразу отделите от целых. Остальные разложите в один слой, без высокой горки. Так нижние мандарины не будут придавлены верхними, а появившиеся пятна и подтёки будет легче заметить. Повреждённые плоды не прячьте под целыми в общей вазе.
Храните мандарины в прохладном месте, подальше от батареи, плиты и солнечного подоконника. Холодильник подойдёт, если плоды сухие и для них есть место. В тепле в завязанном пакете они потеют, поэтому дома упаковку оставляйте открытой. Вазу с мандаринами тоже не накрывайте плёнкой.
Во время хранения проверяйте, не появились ли мягкие места, подтёки и неприятный запах. Мандарин с плесенью выбросьте целиком, не срезайте пятно и не ешьте оставшуюся часть. Плод с запахом брожения также выбросьте, а соседние осмотрите со всех сторон. Плесень на одном мандарине не доказывает, что испорчена вся партия, но требует внимательной проверки остальных.
Не мойте весь запас заранее, особенно если затем он будет стоять в тепле. Перед едой вымойте нужное количество и ещё раз проверьте кожуру. На стол положите целые мандарины без пятен и столько, сколько понадобится на вечер. Запас оставьте в прохладном месте, чтобы не переносить всю коробку в тепло ради одной подачи.